Uma obra fundamental sobre a expansão portuguesa que percorre áreas tão diversas como as concepções do espaço, do tempo e do número, a geografia mítica e a exploração real, a visão do outro e as relações comerciais, as novas maneiras de pensar e a criação de grandes espaços económicos no Índico e no Atlântico.

A confirmação da inesgotável capacidade criativa e científica de um dos maiores historiadores europeus numa obra que contribuiu decisivamente para a atribuição do Prémio Internacional Balzan.